Font d'Urle - Col de de la Chau - Rhône-Alpes, France

Notre balade, ce dimanche 13 juin, s'est déroulée à la station de sports d'hiver de Font d'Urle - Chaud Clapier, au Sud du Vercors (1h seulement de Valence).

Tout notre circuit (environ 12km de promenade) se situe entre 1350 et 1500m d'altitude. Un vent frisquet nous a fait frissonner de temps en temps (on est quand même en montagne), mais de très belles éclaircies ont globalement baigné notre journée . 

Entre forêts d'altitude et alpages, notre dépaysement est total. Je vais essayer de vous le décrire pour qu'un peu vous puissiez voyager avec nous en pensée... si mon bla-bla vous fatigue, vous pouvez aussi bien zapper tout de suite aux photos ;-)

Pour la forêt d'abord : de vieux sapins et de vénérables érables sycomores ; un sous-bois très clair où se bousculent sceau de Salomon, fougères et parisettes, phalangères à fleurs de lis, pensées sauvages (pas de sabot de vénus en vue, hélas) ; et des cimes habitées de bouvreuils qui se houspillent, nous laissant entrapercevoir un ventre couleur de rubis entre deux branches.

Pour les pâturages ensuite : c'est là qu'est le choc !! Les photos ne rendent malheureusement pas un dixième de l'émotion que procure le plateau de Font d'Urle quand on le découvre la première fois : des kilomètres à la ronde d'alpages, où la brutalité du paysage fait d'amas rocheux, de lapiaz calcaires et de dolines profondes débouchant sur d'insondables crevasses, contraste avec la douceur des prairies en fleurs : orchidées par milliers, bouquets de narcisses des poètes, centaurée des montagne, gentiane acaule, tulipe sauvage, et j'en passe. La faune alpine ne s'y trompe pas : traquets motteux (Oenanthe oenanthe) en pagaille, linottes mélodieuses (Carduelis cannabina) hyperactives, et des sifflements de marmottes inquiètes qui fusent de partout. 

D'un coup, un vacarme pas possible se fait entendre : une nuée de corneilles attaque un couple de rapaces... mon Dieu qu'ils paraîssent énormes par rapport à elles ?! Ce sont deux Aigles Royaux (Aquila chrysaetos)... Les chocards à bec jaune (Pyrrhocorax graculus) eux, ne se préoccupent pas de cet aigle, trop occupés à piailler qu'ils sont.

Au bilan, pour les nouvelles orchidées (nos "coches"): Orchis de Fuchs (Dactylorhiza fuchsii), des Orchis à odeur de sureau en multitude (Dactylorhiza sambucina), une Gymnadenia très sombre non fleurie donc encore difficilement identifiable, et l'Orchis grenouille (Coeloglossum viride).